Boże Narodzenie przypomina, że Syn Boży, przyjmując ludzką naturę, stał się towarzyszem podróży człowieka wszystkich czasów. Oby to Święto, tak przeżywane w rodzinach, stało się okazją sprzyjającą doznaniu bliskości i miłości Boga.
Jan Paweł II - papież
(Z przemówienia do organizatorów i wykonawców koncertu bożonarodzeniowego - 12 grudnia 2003 r.)

„Anioł Pański” z Papieżem

„Adwent to czas radości, albowiem pozwala przeżywać na nowo oczekiwanie na najradośniejsze wydarzenie w historii: Narodziny Syna Bożego z Dziewicy Maryi” - przypomniał Jan Paweł II w rozważaniu przed modlitwą Anioł Pański 14 grudnia 2003 r. na Placu św. Piotra w Watykanie.
Papież zaznaczył, że „niepowtarzalną cechą chrześcijańskiej radości jest to, że może ona współistnieć z cierpieniem, ponieważ oparta jest w całości na miłości”. „(...) Istotnie, Pan, który «jest blisko», do tego stopnia, by stać się człowiekiem, przychodzi, by napełnić nas swoją radością, radością miłowania. Tylko w ten sposób rozumie się pogodną radość męczenników nawet pośród prób albo pełen miłości uśmiech świętych wobec tych, którzy cierpią: uśmiech, który nie obraża, lecz przynosi pociechę” - mówił Ojciec Święty.
W trzecią niedzielę Adwentu Jan Paweł II tradycyjnie pobłogosławił „Bambinelli” - figurki Dzieciątka, z którymi na Plac św. Piotra wraz z rodzicami i nauczycielami licznie przybyły włoskie dzieci. „Drogie Dzieci, kiedy położycie w szopce figurkę Dzieciątka Jezus, odmówcie modlitwę za mnie i za wiele osób, które zwracają się do Papieża w swoich trudnościach. Wesołych Świąt wszystkim!”.
Zwracając się do rodaków, Papież powiedział: „Pozdrawiam pielgrzymów z Polski, z Zakopanego parafię Świętej Rodziny oraz pielgrzymów indywidualnych. Wszystkim życzę szczęśliwych świąt Bożego Narodzenia”.

Jan Paweł II do Polaków

Zbliżające się święta Bożego Narodzenia i czas Adwentu były tematem katechezy Jana Pawła II podczas audiencji ogólnej 17 grudnia w Auli Pawła VI w Watykanie. Była to ostatnia audiencja generalna w 2003 r. Streszczenie katechezy zostało odczytane m.in. w języku polskim. Następnie Ojciec Święty osobiście skierował pozdrowienia do rodaków:
„Serdecznie witam wszystkich pielgrzymów języka polskiego. Niebawem będziemy przeżywać święta Bożego Narodzenia. Stając z pasterzami u wrót betlejemskiej stajenki, będziemy śpiewać: Podnieś rączkę, Boże Dziecię, błogosław Ojczyznę miłą, w dobrych radach, w dobrym bycie wspieraj jej siłę swą siłą: dom nasz i majętność całą, i wszystkie wioski z miastami...
Modlę się, aby to błogosławieństwo spłynęło obficie na wszystkich Polaków i stale im towarzyszyło; aby nadzieja i wzajemna miłość pozwoliły przezwyciężać wszelkie trudności i były źródłem prawdziwego szczęścia. Tego życzę Wam, tu obecnym, i naszym rodakom w kraju i na świecie. Niech Wam Bóg błogosławi!”.

Audiencja generalna 17 grudnia 2003 r.

„Ogień miłosierdzia” dla Łagiewnik

Jan Paweł II pobłogosławił Betlejemskie Światło Pokoju, które zapłonie w bazylice Miłosierdzia Bożego w Łagiewnikach. Symbol „ognia Miłosierdzia” odebrał z jego rąk kustosz sanktuarium - ks. inf. Jan Zając.
Uroczystość odbyła się 16 grudnia 2003 r. podczas Mszy św. w prywatnej kaplicy Ojca Świętego.
Papież przekazał opiekunom łagiewnickiego sanktuarium płomień, który ma przypominać o zadaniu, jakie pozostawił podczas konsekracji nowej bazyliki w sierpniu 2002 r. W odprawianej przez niego Mszy św. uczestniczyli duszpasterze sanktuarium i siostry ze Zgromadzenia Sióstr Matki Bożej Miłosierdzia.
„Jan Paweł II pobłogosławił wszystkich, którzy to zadanie podjęli i uczą się, jak ów «ogień Miłosierdzia» nieść przez głoszenie Słowa Bożego, modlitwę i pełnienie czynów miłości miłosiernej” - powiedział po spotkaniu z Papieżem ks. Zając. Podkreślił, że światło przywiezione do Łagiewnik będzie tylko zewnętrznym symbolem „ognia, który płonie w ludzkich sercach”.

Przypomnienie dyplomatom o chrześcijańskich korzeniach Europy

O chrześcijańskich korzeniach Europy i potrzebie uwzględnienia tego dziedzictwa w przyszłej konstytucji Unii Europejskiej mówił 12 grudnia 2003 r.
Jan Paweł II do nowego ambasadora Estonii przy Stolicy Świętej - Priita Kolbre. Wraz ze swymi kolegami z Danii, Singapuru i Kataru złożył on na ręce Papieża listy uwierzytelniające.
„Ufam, że rząd Estonii popierać będzie wysiłki Stolicy Apostolskiej o to, aby w Traktacie Konstytucyjnym Europy znalazło się miejsce należne chrześcijaństwu” - powiedział Ojciec Święty.
W przemówieniu przekazanym nowemu ambasadorowi Kataru Mohamadowi Jahamowi Abdulazizowi al-Kawariemu mowa jest o sytuacji na Bliskim Wschodzie. Według Papieża, „nie będzie prawdziwego pokoju w Ziemi Świętej bez wyrzeczenia się przemocy i podjęcia odważnego dialogu, który doprowadzi do uznania prawa każdego narodu do życia na własnej ziemi”. Ojciec Święty poruszył także zagadnienia polityki międzynarodowej, walki z terroryzmem i praw człowieka.

Kolędowanie w Watykanie

Eleni, która 17 grudnia 2003 r. podczas audiencji ogólnej w Auli Pawła VI śpiewała kolędy, powiedziała KAI, że było to dla niej bardzo wzruszające przeżycie. „Już samo przebywanie koło Ojca Świętego jest czymś niezwykłym, czego nie da się opisać. Bardzo się denerwowałam, bo chciałam jak najlepiej zaśpiewać dla Papieża” - wyznała piosenkarka.
Eleni powiedziała, że watykańska Aula jest wymarzonym miejscem na występ artysty, gdyż słucha go Jan Paweł II. „Najważniejsze jest jednak to, że to my musimy jak najczęściej słuchać Ojca Świętego. To dzięki niemu odradzamy się, dokonuje się w nas wewnętrzna odnowa, odnajdujemy spokój, zwycięża dobro, niezależnie od tego, co nas spotkało. Taki jest sens spotkań z Janem Pawłem II” - dodała.
Po audiencji Eleni podeszła do Papieża i powiedziała: „Ojcze Święty, kochamy Ciebie, jesteśmy z Tobą, modlimy się za Ciebie”.
Był to drugi występ Eleni przed Janem Pawłem II. Po raz pierwszy zaśpiewała spontanicznie, a cappella, podczas audiencji w 1999 r., gdy odebrała katolicką nagrodę św. Rity.
18 grudnia Eleni wystąpiła z koncertem polskich kolęd w kościele Santa Maria in Vallicella w centrum Rzymu, a 19 grudnia - w Ambasadzie Polskiej przy Stolicy Apostolskiej podczas spotkania opłatkowego.